Понятие налоговые льготы тесно связано с определением самого налога. Первая налоговая система возникла еще в Древней Греции и Египте, поэтому можем предположить, что изначально налоговые льготы возникли там же.
Там, где вводились налоги, создавались и условия для их снижения определенному кругу лиц и определенному виду деятельности.
Сейчас налоговые льготы - это неотделимая часть налоговой системы. Разные государства по-разному воспринимают налоговые льготы.
Необходимо сказать, что для одних государств налоговые льготы – мощный стимул развития нужных видов деятельности субъектов хозяйствования, для других – недополучение доходов и нарушение принципа равенства между всеми налогоплательщиками.
Говоря о справедливой налоговой политике сейчас, не учитывать значимости такой важной её составляющей как налоговые льготы не представляется возможным. В современном обществе условия ведения бизнеса достаточно жёсткие, не всем товаропроизводителям удаётся успешно выйти на рынок и закрепиться на нём, благополучно выдерживая быстрый темп экономического развития. Налоговые льготы в подобных случаях являются достаточно мощным стимулом развития деятельности таких хозяйствующих субъектов. Однако при этом их стимулирующую функцию необходимо грамотно использовать.
Всё больше экономистов-аналитиков признают за налоговыми льготами их регулирующее воздействие на экономику, для достижения которого первоочередным является точное определение самого понятия льгот и проведение их полной классификации.
Разумеется, данные проблемы не единственные в этом вопросе, тем не менее, они являются базовыми для понимания сущности налоговых льгот и, соответственно, справедливости налоговой политики в целом при их применении.
В российской экономике понятие «налоговые льготы» используется очень часто, но четкое определение и подробная классификация отсутствуют.
В РФ отношение к налоговым льготам неоднозначное, поэтому исследование данного вопроса является актуальным и интересным.
Два основных понятия налоговых льгот:
- элемент структуры налога;
- значимый инструмент налоговой политики.